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    不管京城怎么沸腾，周正，周延儒以及六部尚书还是在巡防营的护卫下，进入了刑部。

    刑部顿时更加热闹，首辅，阁臣，外加七卿，再加一个大理寺卿，众人坐在一个圆桌上，商讨着案子。

    李恒秉作为刑部尚书，翻着手札，道：“今天主要审的，是关于宗室，宗室里，降贼的，为闯贼账张目，彼此串联，欲将我大明江山献给闯贼的，认证，物证，口供全都齐备。刑部以及三司从来没有对任何人用刑，这一点，诸位大人尽管放心。”

    周正一系的，自然心知肚明。其他人将信将疑，不乏心思通透的，到了这种境地，挣扎是徒劳，还不如痛快认罪，以保全家族。

    周延儒听完，面无表情的瞥了眼周正与钱谦益，淡淡道：“宗室是国本，自立国以来都不能轻举妄动，尤其是作为臣子。你们怎么做本官不问，到了堂上，若是出了纰漏，本官会代天子行事，直接决断。”

    周正神情不动，道：“元辅说的是。宗室兹事体大，理当如此。”

    钱谦益听着，连忙道：“二位大人说的是。不过不劳元辅，要是案子不实，下官会果断判处。”

    三位阁臣的话，是说给彼此的，也是说给在座的，尤其是三司的主官。

    钱谦益是主审，三司的首脑也是。

    周延儒目光扫过马士英，寇槐壹，李恒秉三人，再次说道：“我不管你们有什么打算，一定要严谨，顾大局，若是出了纰漏，在座的，谁也承担不起！”

    宗室到底是皇族，别说这么多了，就是一个，要是有纰漏，天下人也会口诛笔伐，朝野沸腾，一般人受不住。

    即便在这样的特殊时候，也会沸反盈天。

    钱谦益侧身，作恭谨模样，道：“元辅，第一案，审的是晋王。”

    晋王朱求桂，李自成攻入山西，他投降了，李自成败退的时候没来得及逃走，现在就在刑部大牢。

    周延儒顿时皱眉，除了‘金銮殿行刺案’，朱求桂这个案子最为棘手，他是降贼的宗室，毫无疑问，并且由他勾连的降官，宗室不计其数。

    换句话说，只要朱求桂的案子坐实了，宗室就难逃一劫。

    这些案子说复杂复杂，说简单也简单，周延儒不想这样纠缠，看了看天色，道：“开始吧。”
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