第(3/3)页

    最后，四个人的名字被分别提到。被提及名字的「骑士」会骑马进入竞技场，在绕场一圈的同时被宣读各自的出身和事迹。夏德是第三个入场的，而在介绍他的时候，重点强调的是他作为托贝斯克的名侦探侦破的诸多案件，以及去年夏季英勇的救助了被刺杀的戴安娜王后的事迹。

    四人全部进场后，他们一起下马登上了观众席的最高处，随后在戴安娜王后和茉莉·卡文迪许公主、奥斯汀·卡文迪许王子与卡里斯托夫卡文迪许王子的见证下进行了抽签。

    夏德的对手是现年二十五岁的杜拉汗侯爵之子，这也是阿杰莉娜提前和夏德说过的，有可能被国王属意的婚约对象。而埃里克·福伦先生的对手，则是上一届冠军，来自冷水港的赫尔斯爵士。

    这位37岁的爵士虽然是36位选手中年龄较大的，但常年的出海经历让他看上去比大多数在王都享乐生活的年轻人还要精神。

    于是，三位德拉瑞昂人和一位卡森里克人相互握手来展现友谊和风度。首先进行比赛的是福伦先生和赫尔斯爵士，而夏德和小杜拉汗先生，则一起返回休息区照管自己的马匹。

    在沿着铁架的楼梯离开观众席的时候，和夏德算是第一次认识的小杜拉汗先生，忽的靠近了他，然后轻声说道：

    「汉密尔顿先生，我知道这样说可能会让你对我产生很坏的印象，但如果可以，能否主动输给我？我可以给你补偿，两千镑的补偿。」

    他尽量压低自己的声音，而且语气中颇有些不好意思。夏德放慢脚步诧异的看向他，然后问道：

    「我是否能够了解，你这样做是为了什么？」「当然是为了我心爱的克拉娜。」

    小杜拉汗先生说道，眼睛里仿佛在放光：

    「我答应她，这次比赛结束后，不管结果怎样，都会将我们的事情告诉我的父亲和母亲。我想，如果我能赢......我看过你的前两场比赛，我很有自知之明，我大概率不是你的对手。」

    夏德不知道该说什么好了，国王属意的那些婚约目标，似乎都提前有自己的恋人。

    「我很赞赏你对爱人的承诺，但很抱歉，我也有必须赢的原因。我以蕾茜雅·卡文迪许殿下的名义起誓，会遵照骑士精神来完成比赛，而且.....」」

    他压低声音，在同样抱着头盔的小杜拉汗先生耳边说道：「嘉琳娜小姐让我必须赢，这是命令。」

    于是年轻的侯爵之子露出了怜悯的表情，也不知道他想到了什么。但好消息是，直到赫尔斯爵士战胜了五环术士埃里克福伦先生，轮到夏德和他出场之前，小杜拉汗先生都再没有提和夏德交易的事情。

    虽然小杜拉汗先生自称自己肯定打不赢夏德，但当两人在号角声和欢呼声中，骑着马分别从东侧和西侧进场时，夏德还是能够感觉到他必胜的决心。

    当然，当他们骑着马向对方冲锋，并进行第一次试探性的交手之后，夏德便知道这位年轻的先生对自身的评价还是很准确的。他的坐骑并不比夏德这匹要好，自身力量和速度也完全比不上夏德。而论起用剑的技巧，他的劣势就更大了。

    但夏德还记得自己说过，今天不能赢得太轻松，因此他刻意留手之下，和小杜拉汗在竞技场中追逐、交锋以及战斗的表现，反而让这场比赛的观赏性变得更好了。

    小杜拉汗明显能够感觉到夏德在让着他，而夏德则想到了黛芙琳修女和他对练剑术的时候，大概也是与他此时的感觉一样。


    第(3/3)页