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    凉州，大晋最西北、最偏僻之州，地广人稀，环境恶劣。

    凉州之大，更胜云州数倍，然人口还不及云州一半，且大多聚居东部，越往西走，越不见人影。

    实在是凉州环境过于恶劣，东边靠近云州边境有一座大山，仿佛分水岭一般挡住了海上来的大半水汽，过了山脉气候一下子干旱起来。

    临近东边山脉之地，山麓还有些耕地，尚有成规模的城镇，再往西便是广袤草原，只有些逐水草而居的游牧民生活，再深入下去，连草也不再长了，只剩下沙漠和荒原。

    在茫茫的荒原中，越往西越是干旱，越往北越是寒冷，都已经不适合人类生存，大片大片都是无人区，仅有零星水源附近形成了绿洲，倒形成了些部落乃至小市镇。

    过了云州边境，便离开了大晋疆域，到了莽荒胡地，据说荒原尽头，又有一些水草丰茂之地，还有不同的大势力盘踞，建立自己的文明国家，那些就不属神州之内了。

    比如说，名气最大的鬼方，就是荒漠深处一个异域王国，据说拥有人口百万，城池数十，那里的居民生就异相，与神州人迥异，风土人情也是天差地别。只是大漠危险，凡人难以穿越，只有零星商贾通行，形成了若有若无的商路。

    在凉州边境，最多的是来往胡地收购羊毛、马匹，贩卖器皿、茶叶的商人，建起了几座榷场边城。

    还有一些隐居世外的大势力，虽然也是神州血统，但底蕴深厚，脱离大晋朝廷，自成体统，也藏在荒原深处，堪称神秘，外人连山门也摸不到，只偶尔有人见到神仙一样的弟子下山行走，渐渐化为草原上的传说。

    凉州边境，荒漠。

    荒漠不是沙漠，没有连绵不断的沙丘和铺天盖地的黄沙，只有薄薄的沙土，大片大片的裸露岩石，看起来光秃秃、黑沉沉，是名副其实的生命禁区。

    日已西斜，气温一分分冷了下去。

    荒漠难分春夏秋冬，却分日夜，一日晨昏仿佛经历一年寒暑。即使已近四月，白天暴晒，晚上依旧气温急剧下降，便如冰窖一般，夜风如刀，不准备充分的旅人绝难生存。

    “救命……救命……”

    一处巨石后面背风处，有人断断续续的呻吟着。

    他已经断断续续的呻吟许久，叫的嗓子都哑了，从白天叫到夜晚，眼见入夜，已经感觉到刺骨的寒冷，呻吟声中透出几分绝望来。

    这时，他就觉得一束光靠近，似乎是灯光，那人大喜，用尽全身力气叫了一声：“救命！”

    就听有人道：“我就说没听错吧，还真是有人。”

    脚步声靠近，那道光终于照到了地下人身上，但见那人是个胖子，能看到穿着还算讲究，像个富商，但现在已经满身沙土，狼狈不堪。他左腿竟然断了，膝盖以下空空荡荡，血迹殷然，显然是不久前受的伤，只是用撕下的衣襟胡乱包扎了一番，勉强止血。

    此人受了重伤居然还挣扎呻吟大半日，求生意志是挺强的。

    “啧，真惨。”

    来人感叹了一声。
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